James Ellroy au cinéma

Digne héritier des films noirs des années 50, L.A. Confidential, primé à de nombreuses reprises, est un policier sombre et tortueux, teinté de romance sulfureuse. Le film suit l'enquête compliquée de trois inspecteurs, tous plus différent les uns que les autres, obligés de collaborer sur l'affaire de "L'Oiseau de nuit", un massacre durant lequel un ancien policier a trouvé la mort. Rapidement, les trois policiers se rendent compte que cette histoire est bien plus compliquée qu'il n'y paraît.

Professeur à l'université de Pittsburgh, Grady Tripp est l'auteur d'un roman qui s'est naguère vendu à des millions d'exemplaires et qui lui a apporté richesse et notoriété. Mais depuis sept longues années, sa muse le boude. Alors qu'il enseigne l'art d'écrire, il est tout simplement incapable d'aligner deux mots sur une page. Immature, toujours en proie au doute, il boit la tasse lorsque sa femme le quitte. Le même jour, pour ne rien arranger, sa maîtresse - qui n'est autre que l'épouse du recteur de l'université - lui annonce qu'elle est enceinte. A l'occasion d'une soirée, il sympathise avec un de ses étudiants, sans doute le plus doué de tous, James Leer...