Pratiquement disparu, le film noir a pourtant incontestablement marqué l'histoire d'Hollywood et du cinéma américain. Retour sur les films les plus marquants du courant.
Alors qu'il enquête pour le compte de Brigid, une mystérieuse femme fatale, Miles Archer est assassiné. Son coéquipier, Sam Spade, soupçonne la jeune femme. Mais hypnotisé par sa beauté, il accepte de l'aider. Porté par Humphrey Bogart, Le Faucon maltais est un thriller policier dramatique et cynique, à la limite de la misogynie.
Philip Marlowe, détective privé, est engagé par le général Sternwood pour élucider le chantage dont il est victime : un inconnu serait en possession de photos compromettantes de sa fille Carmen. Mais ce qui n'était qu'une affaire de chantage se transforme en sordide affaire de meurtres lorsque le corps du maître chanteur est retrouvé... Le Grand sommeil, réalisé par Howard Hawks, est un thriller dramatique et efficace, classique du cinéma américain. Le film est porté le duo Humphrey Bogart et Lauren Bacall, en couple à la vie comme à l'écran, dont l'alchimie fit la force du film.
1948 -
ETATS-UNIS -
Thriller, Film noir, Enquête, Adaptation
Réalisation : George Marshall
Acteurs : Alan Ladd,
Veronica Lake,
William Bendix
avis du public :
3.5/5
Johnny Morrison, un ancien pilote de l'aéronavale récemment démobilisé, arrive à Los Angeles avec deux amis. Il doit y retrouver son épouse, Helen. Quelle n'est pas sa surprise lorsqu'il découvre que sa compagne est devenue alcoolique et qu'elle le trompe avec Eddie Harwood, le propriétaire d'un night-club qui a pour enseigne «Le Dahlia bleu» ! Johnny fait une scène à Helen et leur dispute ne passe pas inaperçue. Lorsque la police retrouve le corps sans vie de la jeune femme, Johnny est immédiatement interpellé. Il est en effet le premier à être soupçonné du meurtre...
Frank, ancien officier, se rend dans une île au large de la Floride pour rencontrer Temple, le père de son ami tué dans les combats en Italie, et Nora, sa veuve. Temple est propriétaire d'un hôtel occupé par des hommes qui se révèlent être des gangsters. Lors d'un ouragan qui isole complètement la maison, les gangsters tentent de s'enfuir sur un bateau et obligent Frank à le piloter.
Acteurs : James Cagney,
Virginia Mayo,
Edmond O'Brien
avis du public :
4.1/5
Le gangster Cody Jarrett et ses complices attaquent un train en Californie. Pendant l'opération, quatre employés sont tués. La police est déterminée à retrouver les coupables et surveille la mère de Cody, à laquelle ce dernier voue une adoration pathologique. Pour détourner les soupçons, Cody se rend à la police prétextant un délit mineur. Les policiers ne sont pas dupes et délèguent un des leurs dans la prison où est enfermé le gangster...
Acteurs : Sterling Hayden,
Louis Calhern,
Jean Hagen
avis du public :
3.9/5
Doc' Riedenschneider vient d'échaffauder un nouveau plan pour le cambriolage d'une bijouterie dont le butin s'élèverait à un million de dollars. Pour monter son coup, il engage Louis, briseur de coffres, le chauffeur Gus, Dix Handley comme homme de main et Emmerich afin de financer l'opération. Celle-ci se déroule d'abord comme prévue, mais plusieurs petits détails et le comportement de chacun vont venir gripper la machine...
Acteurs : Dana Andrews,
Gene Tierney,
Gary Merrill
avis du public :
3.8/5
Mark Dixon est détective à New York. Réputé pour sa brutalité envers les criminels, il mène une enquête sur le meurtre d'un riche Texan poignardé après avoir gagné 19 000 $ aux jeux. Au cours de son investigation, Dixon interroge le suspect principal, Ken Payne. Le truand l'agresse et, pendant la bagarre, reçoit un coup de poing meurtrier. Désemparé devant cette situation, Dixon décide de faire disparaître le corps. Un chauffeur de taxi est alors soupçonné, mais Dixon tombe amoureux de sa fille, Morgan Taylor.
Alors qu'il passe son voyage de noces avec sa femme à Los Robles, petite ville frontalière entre les Etats-Unis et le Mexique, Mike Vargas décide de prendre part à l'enquête menée par son homologue aux méthodes douteuses Hank Quinlan, après l'explosion d'une bombe dans le secteur américain. Rapidement, sa femme et lui se retrouvent pris au piège par la police locale corrompue et les gangs locaux. Réalisé par Orson Welles, La Soif du mal est un thriller policier sombre et haletant, classique du cinéma hollywoodien.
A Cuba, Michael, marin irlandais en quête d'un embarquement, sauve d'une agression une jeune femme, Elsa. Le mari d'Elsa, avocat célèbre, offre à Michael d'embarquer sur son yacht pour une croisière vers San Francisco. Elsa et Michael s'aiment. Grisby, l'associé de Bannister, s'apercoit de cet amour. Il veut disparaître et propose à Michael 5000 dollars pour signer un papier dans lequel il confesse l'avoir tué.
Acteurs : Edward G. Robinson,
Joan Bennett,
Raymond Massey (I)
avis du public :
3.8/5
Professeur émérite en criminologie, Richard Wanley rejoint des amis dans le club où ils ont l’habitude de passer leurs soirées. Après avoir un peu trop bu, le professeur repart et, tandis qu’il s’attarde devant la vitrine d’une galerie d’art pour contempler l’envoûtant portrait d’une jeune femme mystérieuse, celle-ci apparaît…
Acteurs : Fred MacMurray,
Barbara Stanwyck,
Edward G. Robinson
avis du public :
4.1/5
Walter Neff est un employé d'une compagnie d'assurances sans histoire. Un jour, il tombe fou amoureux d'une de ses clientes. Se rendant compte que son amour est partagé, il échafaude avec la belle un plan machiavélique afin de se débarrasser de son mari et pouvoir partager l'assurance-vie de ce dernier. Réalisé par Billy Wilder, Assurance sur la mort est un thriller dramatique et romantique haletant, qui effraya la censure lors de sa sortie, à cause de plusieurs scènes sulfureuses.
Le policier Tom Duncan se suicide en laissant une lettre où il révèle la corruption de l'administration de la ville qui est sous la coupe du gangster Mike Lagana. Dave Bannion pense qu'il y a une autre raison au suicide de son collègue. Ses soupçons sont confirmés lorsque Lucy Chapman, une entraîneuse, lui apprend qu'il était en parfaite santé et décidé à divorcer pour elle. Le lendemain, Dave reçoit l'ordre d'abandonner l'enquête, mais ne s'y résout pas...
Norah Larkin est une jolie opératrice de téléphone qui attend avec impatience le retour de John, un soldat engagé en outre-mer avec lequel elle doit se marier. Le soir de son anniversaire, elle reçoit une lettre de John lui apprenant qu'il ne pourra pas l'épouser. En larmes, elle répond à un appel téléphonique de Harry Prebble, un collègue de travail, qui la confond avec sa sœur et l'invite à dîner. Déprimée, Norah accepte le rendez-vous au Blue Gardenia. Harry, qui aime les jolies femmes, ne se laisse pas démonter par son erreur et dîne avec Norah. Il saoule la jeune femme avant de l'emmener à son appartement où il tente d'abuser d'elle. Norah résiste et le frappe avec un tisonnier avant de s'enfuir, laissant derrière elle ses chaussures et un gardenia bleu qu'Harry lui avait offert. Le lendemain matin, Norah est incapable de se souvenir de ce qui s'est produit.
Acteurs : Joan Crawford,
Van Heflin,
Raymond Massey (I)
avis du public :
3.5/5
La riche Louise Graham erre dans les rues de Los Angeles à la recherche de David. A l'hôpital, elle raconte son histoire sous l'effet d'une piqûre : Louise est amoureuse de David mais il la quitte pour aller travailler au Canada. Elle accepte alors d'épouser Dean Graham...
La troublante et perfide Anna Dundee convainc son ex-mari Steve Thompson de participer à l'attaque d'un convoi de fonds dont il a normalement la responsabilité de garantir la sécurité. L'époux d'Anna, Slim, un redoutable chef de gang, doit lui-même prendre part au hold-up. Bien que minutieusement préparé, l'assaut tourne à la tragédie : un homme y laisse la vie et Steve est blessé. Mais loin d'éveiller les soupçons, celui-ci devient un véritable héros national. Sa complicité dans l'attaque meurtrière a en effet échappé aux enquêteurs. Après un bénéfique séjour à l'hôpital, il décide de retrouver et de reconquérir Anna, qu'il n'a jamais cessé d'aimer...
Acteurs : William Holden,
Gloria Swanson,
Erich von Stroheim
avis du public :
4.2/5
Norma Desmond, une grande actrice du muet, vit recluse avec son majordome Max, anciennement son mari et son metteur en scène. Persuadée de pouvoir faire son come-back dans un cinéma parlant, elle engage Joe Gillis, un scénariste pour écrire le scénario de son grand retour. Mais rapidement, Joe découvre la folie qui habite Norma... Avec Boulevard du crépuscule, drame romantique poignant et bouleversant, Billy Wilder met en lumière, plus de cinquante ans avant The Artist, l'effondrement du système hollywoodien lors du passage du muet au parlant et les laisser-pour-compte incapable de s'adapter à la nouveauté.
Dans ce thriller, psychiatre Dr Cross (Vincent Price) tue sa femme et attend de sortir avec assassiner, jusqu'à ce qu'il découvre que le meurtre a été observé par un voisin, Janet Stewart (Shaw Anabel). Comme Janet tente de convaincre son mari (Frank Latimore) de l'acte ignoble du médecin, la Croix se présente pour l'informer que Janet est dans le besoin d'une consultation approfondie.
1946 -
ETATS-UNIS -
Drame, Film noir, Enquête, Détectives, Triste
Réalisation : Henry Hathaway
Acteurs : Lucille Ball,
Clifton Webb,
William Bendix
avis du public :
2.5/5
Un détective privé échappe de peu à plusieurs tentatives d'assassinat. Il est aidé par sa secrétaire pour déjouer le plan machiavélique visant à l'éliminer...
Dans une paisible ville du Connecticut, un prêtre est retrouvé mort alors qu'il attendait au coin d'une rue. Les habitants de la ville se montrent horrifiés par un tel acte et en appellent à la police. Tous les témoins du meurtre identifient John Waldron comme un tueur...
1948 -
ETATS-UNIS -
Drame, Film noir, Enquête, Maladie, Folie
Réalisation : Budd Boetticher
Acteurs : Lucille Bremer,
Richard Carlson,
Douglas Fowley
avis du public :
3.3/5
Une journaliste, Kathy Lawrence, soupçonne que le juge Finlay Drake, recherché par la police, s'est réfugié dans un un asile d'aliénés. Elle entre en contact avec un détective privé, Ross Stewart, et lui propose de s'introduire dans l'établissement. Après avoir longtemps tergiversé, celui-ci accepte de se faire passer pour son mari, puis de se faire interner. Il ne sait pas qu'il arrive aux portes de l'enfer...
Acteurs : Robert Mitchum,
Barbara Bel Geddes,
Robert Preston
avis du public :
3.3/5
Juste après la Guerre de Sécession, un cow-boy vagabond, Jim Garry, loue ses services à Tate Rilling et Jack Pindalest, deux spéculateurs qui tentent, sous une apparente respectabilité, de déposséder un riche éleveur de ses troupeaux. Ecoeuré par leurs méthodes, Jim décide de quitter les deux escrocs et de rejoindre le camp de l'éleveur.
Acteurs : Cathy ODonnell,
Farley Granger,
Howard Da Silva
avis du public :
3.7/5
Tout juste évadé de prison, le jeune Bowie est entraîné par deux détenus dans un braquage de banque. Peu après, il trouve l'amour et s'installe avec son amante, pensant pouvoir vivre normalement. Mais bientôt, ses deux complices le retrouvent... Les Amants de la nuit est un film policier haletant et romantique, qui nous entraîne dans la cavale effrénée du jeune Bowie.
Acteurs : Cornel Wilde,
Jean Wallace,
Brian Donlevy
avis du public :
3.7/5
Le lieutenant Diamond s'use à traquer un chef de gang nommé Mister Brown mais en dépit de tous les moyens qu'il déploie, celui-ci reste intouchable. Le policier s'entête, sans doute mû par son attirance pour Susan Lowell. Ancienne pianiste devenue l'amante officielle du criminel, celle-ci finit par craquer offrant au lieutenant Diamond une mince piste pour faire choir Monsieur Brown.
Quand Jeff rentre de Corée, il reprend son emploi aux chemins de fer. Peu de temps après, son ami Carl tue l'amant et parrain de sa femme, Vicky.Au courant mais pour ne pas compromettre Vicky dont il est tombé amoureux, Jeff garde le secret. Les deux amoureux vont alors songer à se débarasser du mari.
Acteurs : Dana Andrews,
Joan Fontaine,
Sidney Blackmer
avis du public :
3.6/5
Adversaire acharné de la peine de mort, le rédacteur en chef Austin Spencer décide de "monter un coup" avec son journaliste Tom Garrett. Ils fabriquent des preuves accusant ce dernier d'un crime qui défraie la chronique, le but étant de dénoncer une erreur judiciaire qui aurait pu condamner à mort un innocent. Le jour du verdict, Austin Spencer chargé d'apporter les preuves de falsification, se tue dans un accident de voiture...
Un pianiste de bar va, malgré lui, prendre l'identité d'un automobiliste qui l'a pris en stop mais qui est mort subitement. L'automobiliste en question est l'héritier d'un millionnaire mourant et que sa famille n'a pas revu depuis des années...
Stephen Byrne est romancier en panne d'inspiration qui vit et travaille près d'une rivière. Insistant violemment après lui avoir fait des avances, il tue sa jolie femme de chambre. L'écrivain, avec l'aide de son frère boîteux, dissimule le corps dans un sac qu'ils jettent dans la rivière. Mais, quelque temps plus tard, le corps revient à la surface et flotte près de la maison. En dépit des efforts de Stephen Byrne pour récupérer le corps, la police s'en empare avant eux. L'écrivain se rend bientôt compte que le drame profite aux ventes de ses romans et que, complice forcé, son frère va se retrouver accusé seul du meurtre. Dans un état d'exaltation dû à la force des émotions vécues à partir du meurtre, il retrouve son inspiration et entreprend la rédaction d'un livre sur le crime. Alors qu'il sombre dans la folie, son frère, dont la condamnation semble inéluctable, et sa femme, délaissée malgré ses efforts, tombent amoureux...
Durant ses vacances en Italie, Paula Alquist rencontre un pianiste charmant, Gregory Anton, qui la séduit. Ils se marient et Gregory propose à Paula d'aller vivre à Londres dans la demeure que la tante de Paula, mystérieusement assassinée, lui a léguée. Le couple vit heureux, mais peu à peu Paula est en proie a d'étranges hallucinations tandis que son mari devient froid et lointain. Entre-temps, un détective de Scotland Yard, amoureux de Paula, réexamine le dossier du meurtre obscur de la vieille dame.
Acteurs : Barry Fitzgerald,
Howard Duff,
Dorothy Hart
avis du public :
3.7/5
New-York, une nuit, une femme est attaquée chez elle par deux individus. Ils l'endorment au chloroforme, la noient dans sa baignoire, et lui dérobent ses bijoux. Quelques heures plus tard l'un des deux se débarrasse de l'autre. La police enquête sur le premier crime, convoque les suspects, en tient un, le surveille. Un jeune policier fait le lien entre les deux affaires...
Acteurs : Victor Mature,
Richard Conte,
Fred Clark
avis du public :
3.6/5
Au cours d’une rixe, Martin Rome est blessé. Retenu prisonnier dans un hôpital pénitentiaire, ce multirécidiviste est soupçonné par le Lieutenant Candella, son ami d’enfance, d’avoir participé au cambriolage et au meurtre crapuleux d’une riche New-Yorkaise. Innocent, le malfrat se voit proposer par Niles, un avocat véreux, de porter le chapeau. Refus net et catégorique. Mais, intrigué, Rome s’évade, se rend chez Niles et découvre des bijoux volés dans le coffre-fort de l’avocat, qu’il assassine. C’est le début d’un long et violent jeu du chat et de la souris entre Candella et Rome…
Acteurs : Joan Bennett,
Michael Redgrave,
Anne Revere
avis du public :
3.4/5
Celia Barrett, riche héritière, rencontre pendant des vacances à Mexico Mark Lamphere, qu'elle épouse aussitôt.Mais le soir des noces, son mari la quitte brusquement, sans aucune raison apparente. La jeune femme va peu à peu réaliser que celui qu'elle a épousé est un homme bien étrange...
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