La Chine vue par le cinéma occidental

Alors qu'il arrive à la fin de sa vie, Maître Truong n'a pas trouvé de successeurs. Sommé de trouver quelqu'un au plus vite par l'empereur, le vieux sage se rend chez Maître Wing, un illustre général et lui annonce qu'il va mettre ses deux fils à l'épreuve. Déçu par les deux garçons, Maître Truong décide de faire passer l'examen à la fille défigurée du général. Contre toute attente, la jeune fille le séduit... Koan de printemps est un drame poignant et bouleversant sur la transmission du savoir d'une génération à une autre.

1700 ans pour la construire. presque 9000 km de long. de quoi se protègent-ils ? - Zhang Yimou, le réalisateur chinois le plus récompensé du XXe siècle, signe ce film d'action à grand spectacle avec une part de fantastique. Après Le Sorgho rouge (Ours d'or à Berlin 1988), Épouses et concubines (Lion d'argent à Venise 1991), Qiu Ju une femme chinoise (Lion d'or à Venise 1992), Vivre ! (Grand Prix du jury à Cannes 1994), Pas un de moins (Lion d'or à Venise 1999) ou The road home (Ours d'argent à Berlin 2000), il persiste dans la voie des productions d'action, ouverte avec Hero – avec Jet Li et Donnie Yen – Le Secret des poignards volants –avec Zhang Ziyi – et La Cité interdite – avec Chow Yun-Fat – en s'attaquant cette fois-ci au décor de la Grande Muraille de Chine, et en plongeant dans le XIIe siècle. L'interprète de Jason Bourne poursuit lui aussi cette route... Avec des batailles annoncées comme colorées et impressionnantes, et la présence de Willem Dafoe et Andy Lau (As Tears Go By, Nos années sauvages, Fulltime Killer, Infernal affairs, Détective Dee) voici une co-production américano-chinoise ambitieuse, qui reste aussi le film le plus cher jamais tourné en Chine.

Au milieu du XVIIIème siècle, le jésuite Jean-Denis Attiret est un des peintres officiels de la cour impériale de Chine. Il se voit confier la tâche honorifique de peindre le portrait de l’impératrice Ulanara. Cette concubine devenue impératrice à la suite de la mort de la première femme de l’empereur Qian Long aura un destin très particulier. Sorte de figure romantique avant l’heure, il ne restera d’elle que ce portrait à la sensualité énigmatique de la Joconde asiatique. Le film raconte ce moment fiévreux où l’impératrice chinoise rencontre le peintre jésuite. Un moment où la relation électrique entre un peintre et son modèle est prise en étau dans les contraintes de la cour et de son étiquette rigide et dans les différences culturelles les plus extrêmes.