12 Years a Slave

Après Hunger et Shame, deux films assez chocs, Steve McQueen (pour les personnes qui sortent de leur grotte : on parle du réalisateur black, pas de l’acteur mort depuis des lustres) signe son troisième long-métrage, 12 years a slave, tiré des mémoires Solomon Northup, un homme de couleur noire libre mais qui deviendra un esclave (vous avez compris, durant douze années) suite à son kidnapping. Le film a accumulé les récompenses dont trois Oscars (meilleur film, meilleur second rôle féminin, meilleure adaptation), un Golden Globe (meilleur film dramatique), deux BAFTA (meilleur film et meilleur acteur) ou encore cinq Independent Spirit Awards. Tous ces prix me semblent mérités car McQueen signe un excellent film, difficile à voir, comme ses autres longs, mais qui arrivent à séduire le public qui le suit depuis quelques années maintenant, appréciant plutôt un cinéma d’auteur pas toujours accessible, et un autre public, préférant un cinéma plus « hollywoodien ». Même si le film pourra plaire à un plus large public, heureusement pour la qualité du film, 12 years a slave ne tombe pas dans les pièges du film « hollywoodien ». Certes, il est le plus accessible de McQueen mais ce dernier n’oublie pas de mettre sa patte habituelle. Il ne nous épargne rien, les scènes sont réellement dures à voir.
Cependant, l’esclavage ne devient pas une sorte de spectacle visuel malsain pour le spectateur. Les scènes difficiles (tortures, viols, assassinats, désespoir…) ont principalement pour but de montrer la réalité. Le film ne propose pas de scènes larmoyantes et la fin du film, lorsque Solomon retrouve enfin sa liberté et sa famille, est réellement émouvante et tout en retenue. Le casting est impeccable. J’ai beaucoup aimé l’interprétation de Chiwetel Ejiofor, qui est émouvante mais équilibrée et tout en pudeur, il n’en fait jamais des tonnes pour convaincre. Michael Fassbender, l’acteur fétiche de McQueen, est également excellent dans ce rôle de salaud brutal. Lupita Nyong’o, une actrice inconnue et débutante qui a remporté son premier Oscar pour ce film, est vraiment la révélation de ce film. On la sent vraiment investie dans ce rôle particulièrement éprouvant. D’autres seconds rôles sont également excellents, que ce soit Benedict Cumberbatch, un maître qui essaie de rendre la vie plus douce à Solomon mais qui a une attitude lâche en le délivrant à Mr. Epps. Paul Dano, Paul Giamatti, Alfre Woodard ou encore Brad Pitt sont également très bons même si on les voit peu et même si Brad, un des producteurs du film, s’est donné le bon rôle avec son air cool en plus (du style « Le racisme, c’est mal » dit comme s’il mâchait un chewing-gum, mais bon, c’est du Brad tout craché, je pardonne).

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