Lawrence d'Arabie

Certains hommes connaissent des destins si mouvementés qu'ils deviennent de véritables aventuriers, et que le cinéma s'empare ensuite de leur histoire : à ce titre, Lawrence d'Arabie (et ses 7 Oscars), ainsi que la saga Indiana Jones – inspirée très indirectement, comme d'autres films, par le parcours de l'archéologue et explorateur Roy Chapman Andrews – comptent parmi les classiques du film d'aventure, avec leurs personnages prêts à affronter tous les dangers, des grottes piégées aux tempêtes de sable dans le désert. Allan Quatermain, Benjamin Gates, Tad l'explorateur (héros de films d'animation espagnols très inspiré par Indiana Jones) ou Lara Croft, héroïne du jeu vidéo Tomb Raider, constituent d'autres exemples d'aventuriers célèbres au cinéma, parés pour découvrir des cités perdues, des trésors maléfiques ou des sanctuaires sur les îles tropicales ou dans la jungle. Avec un festival de cascades et d'effets spéciaux, afin que le grand spectacle d'action soit total. Mais qui dit aventurier dit aussi voleur prêt à tous les risques et gentleman cambrioleur (Arsène Lupin), voyageur des temps historiques anciens (Marco Polo), ou détective génial et sans peur (Sherlock Holmes). Ou tout simplement, vieux fou rêvant d'être un chevalier : le héros du roman Don Quichotte, de Miguel de Cervantès, n'en finit pas à ce titre de faire rêver cinéastes et spectateurs. Bien qu'on dise ce livre inadaptable...

Dans l'espace, comme dans les mondes d'heroic fantasy, explosions et coups d'épée s'entendent mieux dans une très grande salle de cinéma. Si le film épique est un genre à la mode, c'est qu'il imagine des univers fantastiques très vastes. Avec des quêtes ou des voyages dangereux menés par les héros, des menaces, des créatures et des combats, traduits à renfort d'effets spéciaux, toujours plus au sommet. Et le cinéma épique peut côtoyer science-fiction, fantastique, scènes de catastrophe, film de guerre, peplum... Pour des productions aux durées longues, qui donnent à visiter plusieurs planètes ou territoires. Avec bien entendu toujours, pour ajouter de l'enjeu, de l'amour aussi...