Le Ruban blanc

Il est toujours délicat d'aborder une Palme d'Or, car menace l'accusation de ne jamais en aimer une, de << faire exprès de ne pas les aimer >> ou de toujours aimer chaque palmarès par consensus. L'étrangeté ici est que la Palme est consensuelle (l'amie Huppert) et en même temps audacieuse (l'inaccessible Haneke). Il faut reconnaître au cinéaste autrichien qui fît ses débuts cannois avec sa percutante "glaciation émotionnelle" ("Le septième continent", "Benny's Video", "71 fragments d'une chronologie du hasard"), une interrogation d'une profonde intelligence, qui met en relief les ombres monstrueuses des tréfonds de l'âme humaine. Son regard austère porté sur les communautés de l'Allemagne du Nord à l'aube de la première guerre mondiale, a de quoi en effrayer plus d'un. Mais, plus encore que dans "Caché" ou "La pianiste", sa réflexion se double d'une distance étonnante qui rend impossible toute empathie, toute forme de compréhension des personnages ou d'entrée dans la matière de l'action et du quotidien décrit. Celle-ci se fait par la sécheresse pénétrante du N&B (qui donne pour la première fois l'impression d'être plongé dans le Temps comme le prolongement des photos que l'on a connu), la frontalité des cadrages (souvent à valeur géométrique), l'absence de musique hormis son appartenance à l'intérieur de certaines séquences. Haneke réussit là à former un tout éprouvant, dénué de romantisme et de souffle parce qu'il décide justement de faire de ce Ruban Blanc un film inaccessible, sec, coupant. Rien ne démontre une once d'humanité dans ses personnages clonés, d'entre lesquels semble émerger une innocente référence aux "Enfants des Damnés" de Anton Leader. Tout est d'une froideur et d'une précision formelle extraordinaire mais difficilement soutenable. Comme on l'a entendu dire, "Le ruban blanc" abandonne le corps Hanekien pour prolonger la torture et les sévices mentales, à caractère punitif. Sa violence est sourde, elle tremble en-dessous terre, et quand la caméra ne la suggère pas, elle prend une difformité religieuse qui assomme par sa force. "Le ruban blanc" est donc insoutenable, pour certains détestable par liaison. Soulignons toutefois la maîtrise extraordinaire du sujet, des personnages, de la mise en scène comme l'aboutissement des parti pris qui germent depuis "Le septième continent", donnant au film une allure quasi-testamentaire, comme si le cinéaste avait signé là son plus grand film. Mais il est difficile de ne pas être partagé entre ennui et admiration. L'oeuvre est irréprochable (si ce n'est l'ambiguité du propos concluant à l'échelle mondiale que toute forme d'éducation et toute institution ont mené au nazisme), certes discutable car elle entreprend un réel point de vue d'une forte personnalité, mais toujours dans le fil de l'ennui parmi cette masse de mystères, de dialogues qui s'étendent et de plans rebutants. Tout est si terrible qu'il faut lutter pour arriver jusqu'au bout de cette messe blanche qui noie les masques de l'homme dans un bain de sang invisible. On reste mitigé, cloué et fatigué en même temps ; certaines séquences secouent nos perceptions, par un simple dialogue assourdissant entre le veuf et sa maîtresse, ou par la démission du corps (l'enfant handicapé dont on bande les yeux dans son lit est, par le travail du son sur le cri et la représentation de la souffrance à l'écran, l'une des choses les plus horribles que l'on ait vu dans le cinéma d'Haneke), et on reste subjugué par la magistrale intelligence dont fait encore preuve Haneke. Sa façon de former une immense réflexion de son premier film jusque là frappe aux yeux : toujours torturé par la violence du monde, qu'elle soit définie par la vidéo ("Caché", qui ramène parallèlement aux douleurs du passé) ou, comme c'est le cas ici, qu'elle ramène aux fondements de l'horreur, chacun de ses films à une particularité et une maîtrise spécifique qui en font l'un des grands cinéastes-philosophes de son temps. Sa manière d'aborder les séquelles et les extrêmités mentales, par le biais des adolescents par exemple, écoeure le plus souvent. Sa façon de remettre en cause l'innocence de l'enfance en prenant le risque de les décrire comme le Mal à venir est une piste forcément passionnante mais qui n'aura pas que des admirateurs. La conclusion est simple : "Le ruban blanc" sera certainement le meilleur film d'Haneke pour qui l'admire, et son pire film pour qui ne supporte pas ses visions malsaines de la douleur humaine. Il faut absolument noter, pour finir, la présence de comédiens tous aussi extraordinaires les uns que les autres, qui tous auraient mérité (du plus petit au plus vieux) un prix d'interprétation. La précision du jeu des enfants, qui semblent martyrisés par les faits, est étonnante de maturité, et enfin le cinéma d'Haneke, lui, arrivé à la totale maturation de chaque seconde.

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