The Mist part d'un concept simple, mais diablement efficace: après une violente tempête dans une région montagneuse du Maine, une petite ville se retrouve submergée par un étrange brouillard, opaque, plombant, et dans lequel les personnes disparaissent dans d'atroces circonstances, comme si la brume les tuait. Les clients d'un supermarché se retrouvent coincés contre leur gré dans l'établissement, contraints de cohabiter les uns avec les autres en attendant que le brouillard se dissipe. Malheureusement, ils vont très vite s'apercevoir qu'à l'extérieur, la menace est bien plus grande qu'ils ne l'avaient imaginé. D'étranges créatures guettent leurs proies à l'abri de la brume...
Le récit met beaucoup - trop - de temps à prendre ses marques. La menace arrive un peu de nulle part - c'est le cas de le dire - tandis qu'un climat de tension factice s'instaure laborieusement au sein du supermarché. Cependant, côté frayeurs et dégoût, on sera servis, sans faute. On aura même une bonne dose d'hémoglobine, conformément aux codes du genre. De quoi titiller le côté bestial qui est en nous. De quoi justifier l'autre aspect du récit, plus sombre, plus pesant, plus sournois.Plus implacable.
Dans la seconde partie du film, la tension monte d'un cran, plus subtilement, et l'oppression ambiante à l'intérieur du supermarché commence à suinter de l'écran. Peu à peu, on étouffe, à l'instar des protagonistes, prisonniers de ce fouttu brouillard. L'autarcie de ce groupe disfonctionnel devient de plus en plus pesante, de plus en plus manifeste, et le sentiment d'insécurité et de frustration finit par nous gagner. Vaste réflexion sur le pouvoir de la peur et ses collatéraux - violence, désespoir, panique, remords, versatilité - The Mist s'interroge aussi sur le principe de la dynamique du groupe, et sur le pouvoir de celui-ci, allant jusqu'à la démesure, la déraison. Ainsi, on a droit à un renversement de situation bien plus fantastique que ce qui se passe au-dehors: la frénésie collective, adjuvée à quelques milliers d'années de moeurs discutables, qui définira une fois pour toutes les limites de l'individu, seul ou en groupe, et révèlera une vérité désormais connue de tous mais toujours difficile à admettre: dans quelque situation que ce soit, le véritable fléau, c'est l'Homme. Une réflexion profonde et pertinente, donc, menée avec brio et intensité, qui compense largement un scénario relativement léger et déclassifie ainsi un film dit "de genre". The Mist n'est plus seulement un thriller fantastico-gore. Il est aussi un drame, savamment mis en scène et distillé avec soin, assorti d'une fin sans concession.

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